Oro ilegal devora Colombia: 94.000 hectáreas destruidas

Minería ilegal arrasa ecosistemas y financia economías criminales

La explotación ilegal de oro en Colombia ha devastado más de 94.000 hectáreas, un área equivalente a más de 130.000 canchas de fútbol. Este fenómeno, controlado en gran parte por grupos armados ilegales, se ha convertido en una de las principales fuentes de financiamiento criminal, superando incluso al narcotráfico.

Más de 1.120 ríos contaminados con mercurio

Al menos 1.120 ríos y quebradas han sido contaminados con mercurio, una sustancia altamente tóxica utilizada en la extracción de oro. Entre los más afectados se encuentran importantes afluentes como el Amazonas, Atrato, Cauca, Putumayo y Mira, lo que evidencia una crisis ambiental de gran escala.

Tres modalidades de minería ilegal en expansión

El informe identifica tres formas principales de explotación ilícita:

• Minería a cielo abierto: provoca deforestación masiva y degradación del suelo.

• Minería de socavón: excavaciones subterráneas con altos riesgos ambientales y humanos.

• Minería de dragado: intervención directa de ríos mediante maquinaria pesada.

Estas prácticas afectan al menos 20 departamentos y 181 municipios, especialmente en zonas de difícil acceso.

Un negocio multimillonario impulsado por el precio del oro

El alto valor del oro en el mercado internacional (cerca de 162 dólares por gramo) ha disparado la rentabilidad de esta actividad ilegal.

• Se estima que el 85 % del oro producido en Colombia es ilegal.

• Las ganancias criminales podrían alcanzar 8.414 millones de dólares en 2025.

Seis grandes zonas dominadas por grupos armados

El informe revela seis enclaves clave donde operan organizaciones como el ELN, disidencias de ‘Iván Mordisco’ y el Clan del Golfo:

1. Antioquia, sur de Bolívar y Córdoba: principal foco con ingresos millonarios mensuales.

2. Chocó y Caldas: fuerte presencia del ELN y Clan del Golfo.

3. Cauca, Nariño y Valle del Cauca: control de disidencias.

4. Amazonas y Putumayo: explotación bajo dominio de grupos armados.

5. Guainía: actividad compartida entre ELN y Segunda Marquetalia.

6. Boyacá, Santander y Norte de Santander: zona en expansión estratégica.

Resultados operativos: avances y retrocesos

Las acciones contra la minería ilegal muestran resultados mixtos en 2026:

Caídas:

• Capturas: -20 %

• Incautación de combustible: -28 %

• Medios de transporte: -39 %

Aumentos:

• Dragas incautadas: +87 %

• Maquinaria amarilla: más del doble

• Equipos y motores: +51 %

• Unidades de producción tipo socavón: crecimiento significativo

Impacto ambiental, económico y social

El crecimiento de la minería ilegal responde a tres factores clave:

• Alta cotización internacional del oro

• Débil presencia estatal en zonas remotas

• Adaptación constante de redes criminales

Este fenómeno no solo destruye ecosistemas y contamina fuentes hídricas, sino que también fortalece estructuras ilegales y desestabiliza economías locales.