Con la excepción del título de campeón del mundo, el grado de gran maestro internacional (GMI) es el más elevado que puede obtener un jugador de ajedrez. El récord del más joven gran maestro lo conserva Seguei Kariakin, que lo obtuvo en 2002 a los 12 años y siete meses de edad.

En 2018, con doce años, diez meses y trece días, Rameshbabu Praggnanandhaa se convirtió en el segundo jugador con este prestigioso título.

Ahora, con 16 años, logró una impresionante victoria sobre el número uno del mundo, el noruego de 31 años Magnus Carlsen, en un campeonato en línea.

«Ya es hora de irse a la cama, ya que no creo que cene a las 2:30 de la mañana«, dijo el joven de 16 años, luego de ganarle al ‘grande de grandes’ con 39 jugadas durante la noche del lunes en el torneo de ajedrez rápido Airthings Masters. En esta ocasión jugó con las fichas negras.

De acuerdo con el medio ‘Channel News Asia’, el joven había tenido una actuación decepcionante en el torneo hasta el momento, por lo que esta victoria puede funcionar como un salvavidas para su juego.

«Sus resultados en los últimos seis meses oscilaron entre extremos (…) La fluctuación puede ser preocupante y debe estabilizarse. Esta victoria contra Magnus es importante. Derrotar a uno de los jugadores más fuertes en la historia del ajedrez es un gran momento para él«, aseguró el entrenador de Praggnanandhaa, RB Ramesh, al medio especializado en deportes ‘ESPN’.

Carlsen había padecido covid-19 días antes del torneo, por lo que expresó durante ese lunes que todavía sentía las secuelas por la reciente convalecencia: «Estuvo mejor hoy, pero los primeros días no me sentía bien: no tenía energía y era un poco difícil concentrarme«.

Recordemos que, en diciembre, el noruego logró retener el título de campeón mundial de ajedrez por quinta vez, al ganarle una cuarta partida al ruso Ian Nepomniachtchi.

Aunque otros han vencido a Carlsen, incluidos los indios Viswanathan Anand y Pentala Harikrishna, Praggnanandhaa es el más joven que lo ha logrado, desde que el noruego se convirtió en campeón mundial en 2013.

Uno de ellos, el cinco veces campeón mundial y aclamado como el mejor jugador de ajedrez que ha producido India, Viswanathan Anand, se pronunció en su cuenta de Twitter al respecto de la victoria de su compatriota: «¡Siempre orgullosos de nuestro talento! Muy buen día para Praggnanandhaa«.

Fueron múltiples los personajes reconocidos del país asiático que resaltaron la valía del joven que derrotó al cinco veces campeón del mundo en ajedrez.